AS COISAS DE SEMPRE?

         É ano novo. Sem dúvida algo que sempre marca a entrada de um ano são as promessas e compromissos assumidos: “esse ano eu emagreço”, “agora eu vou fazer aquela viagem”, “ano novo cara nova”, “dessa vez eu leio a Bíblia”. Há ainda aqueles votos que não dependem da nossa contribuição pessoal para que se realizem: “e o meu time será campeão”, “quero começar e terminar esse ano sem nenhum problema”. Na verdade, com uma ou outra variação, mas são as coisas de sempre. Sempre os mesmos votos, os mesmos compromissos, as mesmas promessas, as mesmas tentativas.

            O início de um novo ano nos enche de entusiasmo e dá a impressão de que temos nova chance. É como se fosse um “restart”. Isso não é de tudo ruim. Afinal o próprio Deus sempre nos concedeu novas oportunidades: Adão e Eva, depois do pecado, ouviram que o Descendente nasceria para esmagar a cabeça da serpente. O povo de Deus teve uma nova chance de recomeçar sua história depois do cativeiro babilônico. Pedro pode ouvir do Senhor Jesus: “apascenta meus cordeiros” mesmo depois das três negações antes que envolvia a prisão do Mestre. Pedro teve uma nova oportunidade.

            A questão é que temos consciência que precisa ser feito, mudado ou retomado. Mas nem sempre agimos de acordo com o compromisso feito. É como falar pela onda do momento, por que é bonito, mais nada além disso. Os judeus haviam assumido o compromisso de atender as demandas do templo com relação a manutenção do sacerdócio e sustento dos levitas (Neemias 10. 32-39). O que se vê um pouco depois são os levitas e sacerdotes tendo que fugir de Jerusalém por não terem nem ao menos comida.

            Não conseguindo cumprir as coisas de sempre, seria interessante ver o que realmente e necessariamente precisamos fazer. Ter a consciência de que já é hora de perdoar ou pedir perdão para aquele “ex-amigo”, fazer uma visita para um idoso que já não recebe atenção nem de sua família, brincar com os filhos sem pensar nas horas, levar a esposa para um passeio agradável, viajar com o marido em lugar novo, participar dos cultos sem obrigatoriedade de criticar se está tudo certo ou tudo errado, estudar não somente para garantir reconhecimento e futuro mas também pelo prazer do conhecimento, ser um discípulo de Cristo não por obrigação mas por satisfação, ler a Bíblia não por constrangimento mas porque também é uma gostosa aventura.

Sim, podemos fazer de 2012 um ano melhor sem sacrifício, começando pelos pequenos gestos. Bênçãos maiores virão!

Feliz ano novo!

Rev. Natanael Flávio de Moraes 

MAIS UM DIA DE NATAL... E ISSO É MUITO BOM!

Hoje é mais um dia de Natal! Os enfeites, as festas, os presentes, a família reunida são indícios que é uma data especial e alegre. Afinal, estamos lembrando que Jesus nasceu, por que não ficaríamos alegres?

Muitos dizem que o Natal não pode ser celebrado por diversas razões: data imprópria, interesse em ganhos e lucros, exploração de imagens não condizente com o natal de fato, tradição secular ou tradição religiosa sem reflexão, entre outras explicações.

De fato, algums desses argumentos podem ter suas fundamentações, mas creio que não o suficiente para suspendermos a comemoração do Natal. Olhando para data em si, provavelmente o nascimento de Jesus teria acontecido entre Março a Junho, período da primavera e verão por lá, por isso era possível os pastores levarem suas ovelhas para os campos à noite. Concordo, também, que o Natal para muitos deixou de ser uma comemoração para ser uma fonte venda e compra. Imagens tais como Papai Noel, duendes, Mamãe Noel, Pólo Norte, trenó nada tem a ver com o nascimento do Messias.

Por outro, fico pensando, se seria prudente começar um movimento para anularmos essa data. Porventura, não correríamos o risco de suspender o motivo também? Creio que mesmo não sendo a data melhor, mesmo o Natal tendo tanto aparatos que não lhe são próprios, não é mais prudente continuarmos comemorando o Natal? Afinal estamos lembrando que Jesus, o Messias, O Salvador nasceu. E é por esse motivo que ficamos alegres. É a certeza de a Palavra se cumpriu: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu; o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome será: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz;” (Isaías 9.6).

Na verdade, podemos celebrar o nascimento de Jesus todos os dias. Jesus nasceu para morrer e ressuscitar e, assim, nós pudéssemos viver. Por isso, somos alegres. É bom guardarmos e celebrarmos essa data sim. É uma forma de lembrarmos ao mundo quem é o Senhor da história, quem é o Rei dos reis: Jesus, o motivo do Natal!

Feliz Natal!

Parabéns pastores

" E, quando o Grande Pastor aparecer, vocês receberão a coroa gloriosa, que nunca perde o seu brilho."

1 Pedro 5. 4

Feliz dia do Pastor!

NÃO TENHA PRESSA EM SE IRAR!

Um coração apressado em irar fica devagar demais para amar

1 Samuel 19. 8-11

           

            Dizem por aí que o amor e o ódio andam muito perto um do outro. Quando olhamos para Saul esse pensamento parece ser verdadeiro. Já com um espírito perturbado, Saul contrata Davi, ainda pastor de ovelhas, para que dedilhasse sua harpa para acalmar o coração de Saul. A musicoterapia deu resultados. Davi permaneceu por ali e era querido por todos, a começar do rei, também de seu filho Jônatas e todos os demais.

            Contudo, após o episódio com o gigante Golias, e as vitórias conquistadas por Davi, que agora era um soldado do rei, Saul que antes o amava, passa a odiá-lo com ódio mortal por causa da inveja. Saul ficou apressado demais em se irar. A inveja tomou conta de seu coração e este tinha pressa em se irar e estava indisposto demais para amar. Quando damos espaço para a inveja, bem como para o ciúme ardido, para a cobiça, entre outros, nosso coração se ira facilmente. Uma vez irados, nosso coração fica com dificuldades para amar.

            Além disso, quando a ira se instala em nós, qualquer coisa que acontece nos faz ter reações iradas ou raivosas. Não aceitamos situação de dificuldade (doenças, problemas familiares, dores, dúvidas), quando erramos não aceitamos correção, nos tornamos insubmissos. Com isso, ficamos prontos a aceitar a arrogância, a soberba e a ingratidão como forma de vida. No texto, ainda encontramos que o coração irado tem atitudes como:

a) eliminar a quem ele pensa que lhe oferece riscos (v. 10 e 11) – Saul se propôs a eliminar Davi a todo custo. Tamanho era o ódio motivado pela inveja que Saul gastou muito de seu tempo para eliminar Davi. Por mais que Davi argumentasse que nunca foi sua intenção agir com leviandade para com Saul, este estava surdo demais por causa de sua ira.

            Essa é uma realidade que ainda podemos passar ou provocar. Existe isso no trabalho, na escola, até na própria casa e também na Igreja.

b) provocar o mal de forma covarde (v. 10 e 11; 18. 17-19) – enquanto Davi dedilhava sua harpa para o próprio benefício de Saul, este intentou lhe encravar a lança. Não ainda satisfeito, o procurou matar em sua própria casa e, dali em diante, uma busca insana em matar Davi deu-se início. Um coração se ira geralmente com alguém que está fazendo o seu trabalho bem feito e com fidelidade, ex: os filhos de Jacó e José; Daniel e os seus colegas de trabalho; Paulo. Normalmente alguém que faz o certo é considerado alguém anormal, sofrendo muito preconceito e racismo, por exemplo: um estudioso é chamado de “nerd”, “caxias”; um ótimo funcionário é chamado de “puxa-saco”; alguém crente é chamado de “fanático”; alguém que tenta viver em humildade é chamado de “bobo”; alguém que procura não brigar é chamado de “frouxo” ou “que não tem pulso firme”. E, na maioria das vezes, todos estes sofrem ataques covardes, ações traidoras ou mesquinhas.

            Apressar-se para irar traz uma dificuldade grande para amar. E, aí, não dá pra obedecer aos dois grandes mandamentos: “Amarás, pois, o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua força. O segundo é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não há outro mandamento maior do que estes.” (Marcos 12. 30 e 31)

Natanael Flávio de Moraes, rev.

“QUEM OLHA PRA NUVENS NUNCA COLHERÁ”

Este é um verso de uma música do Grupo Logos que faz parte da seguinte estrofe:

“Mas, quem observa o vento não plantará!
Quem olha pras nuvens nunca colherá!
E semear parece em vão,
E vem do coração a voz: Deixa pra lá!“

(Semente e Fruto – comp. Paulo César/ Gr. Logos)

                A verdade é esta: quem quiser colher alguma coisa precisa plantar, lançar a semente. Se ficarmos somente olhando as nuvens (se são ou não de chuvas, se vão ou não interferir no plantio) nunca se plantará e, assim, nunca se colherá.

A realidade da pregação do Evangelho na Bíblia muitas vezes foi comparada com a situação de plantio e colheita, de lançar a semente para que haja fruto. Essa comparação não se dá tão somente pela proximidade e experiência de vida que os primeiros ouvintes possuíam, mas também por causa da dinâmica do plantio. Lançamos sementes porque queremos seus frutos, mas quando essas sementes estão na terra é necessário um exercício de paciência e esperança para que seus frutos surjam. A nossa relação com o Evangelho é semelhante: a mim cabe  me preparar, ser um instrumento nas mãos de Deus, testemunhar, se dispor e ir pregar o Evangelho: no trabalho, na escola ou faculdade, na vizinhança, em casa e seja lá onde estivermos. Mas a conversão vai depender da obra do Espírito nesses corações.

                Agora, não é só porque  os frutos podem parecer demorados que devamos desistir do cultivo. Eles virão no tempo certo. Às vezes demoram mais, às vezes demoram menos, mas os frutos chegam. Entretanto não se pode simplesmente deixar pra lá. Não podemos desistir de anunciar as boas novas de Jesus só porque parece que não há interesse de que ouve. Lembremos que no Senhor o nosso trabalhão jamais é vão. Só olhar pra nuvens (dificuldades, sonhos ou frustrações) não faz com que a semente seja lançada e não haverá colheita.

                Afinal, se estamos anunciando a Palavra de Deus, isso quer dizer que estamos com a santa semente que nunca volta vazia: “Assim será a minha palavra, que sair da minha boca; ela não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei.” (Isaías 55. 11)

                Reflita na composição e perceba que quem opera o germinar é Deus. E é por isso que o Reino d’Ele cresce sadio e forte:

“Talvez muito difícil esteja meu irmão...
Nesse teu trabalho é duro o chão
E semear parece em vão, parece em vão.

Mas, quem observa o vento não plantará!
Quem olha pras nuvens nunca colherá!
E semear parece em vão,
E vem do coração a voz: Deixa pra lá!

Mas não te esqueças que o vento soprou (...sopra e soprará)
Pra onde Deus quiser que vá!
É ele, e não eu, que opera o germinar;
Que faz crescer a planta e o fruto dar.”

                Então, vamos juntos lançar a semente?

Natanael Flávio de Moraes, rev.

E AGORA... É SÓ ALEGRIA?

E o carnaval passou. Já surgem propagandas na TV e outros meios de comunicação dizendo que “o carnaval foi tudo de bom”. Muita alegria e muita festa. Mas agora é hora de se cuidar; caso esteja desconfiado, procure um posto e faça testes para ver se contraiu ou não alguma coisa.” E, então, podemos perguntar: é só alegria?

                No Brasil ainda se vê a tendência de nunca se lavar nada a sério. É aquele famoso pensamento de começar o ano só depois do carnaval, porque antes tem que ser festa e mais. Casas desmoronando, mas todo acha que tem que festejar. Há guerras e conflitos em boa parte do mundo, e aqui, o pessoal acha que tem pular sem parar por vários dias e noites. Depois anunciam que quem não se cuidou, agora procure um posto de saúde e vai estar tudo resolvido. Vai mesmo?

                É interessante que não se leva em conta as marcas psicológicas e emocionais pós carnaval que podem durar a vida toda. A promiscuidade, a baixaria, os vícios no álcool e drogas, gravidez indesejada (e consequentemente abortos clandestinos) aumentam em muito mais proporção nesse período. Após algum tempo, ouvimos nos noticiários o aumento do estupro, da pedofilia, do suicídio, de assassinatos, de adolescentes grávidas, de portadores com HIV. Aí vem a pressão sobre autoridades civis e eclesiásticas querendo entender os “por quês” disso tudo e o que vai ser feito a respeito. O “por quê” é simples: festas como o carnaval resultam nisso. É como se fosse um período sem regras, sem leis, sem pudor, sem vergonha. O quem vem depois disso não é só alegria. Pelo contrário, é muita tristeza, tédio e sofrimento.

                A orientação bíblica é muita clara em relação ao assunto: “Entre vocês não deve haver nem sequer menção de imoralidade sexual nem de qualquer espécie de impureza nem de cobiça; pois estas coisas não são próprias para os santos. Não haja obscenidade nem conversas tolas nem gracejos imorais, que são inconvenientes, mas, ao invés disso, ação de graças. Porque vocês podem estar certos disto: nenhum imoral nem impuro nem ganancioso, que é idólatra, tem herança no Reino de Cristo e de Deus. Ninguém os engane com palavras tolas, pois é por causa dessas coisas que a ira de Deus vem sobre os que vivem na desobediência. Portanto, não participem com eles dessas coisas. Porque outrora vocês eram trevas, mas agora são luz no Senhor. Vivam como filhos da luz, pois o fruto da luz consiste em toda bondade, justiça e verdade; e aprendam a discernir o que é agradável ao Senhor. Não participem das obras infrutíferas das trevas; antes, exponham-nas à luz. Porque aquilo que eles fazem em oculto, até mencionar é vergonhoso. Mas, tudo o que é exposto pela luz torna-se visível, pois a luz torna visíveis todas as coisas. Por isso é que foi dito: "Desperta, ó tu que dormes, levanta-te dentre os mortos e Cristo resplandecerá sobre ti". Tenham cuidado com a maneira como vocês vivem; que não seja como insensatos, mas como sábios, aproveitando ao máximo cada oportunidade, porque os dias são maus. Portanto, não sejam insensatos, mas procurem compreender qual é a vontade do Senhor. Não se embriaguem com vinho, que leva à libertinagem, mas deixem-se encher pelo Espírito, falando entre si com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando de coração ao Senhor, dando graças constantemente a Deus Pai por todas as coisas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Sujeitem-se uns aos outros, por temor a Cristo.” (Efésios 4. 3 -21).

                Com Jesus tudo é só alegria. Uma alegria que perdura seja em momentos bons ou ruins e não enquanto dura o efeito do álcool ou da droga. Vivamos e influenciemos outros a viver na luz do Senhor. Sejamos agradecidos a Deus por tudo para que percebamos que alegria do Senhor nos fortalece. E se você, caro leitor, é um desses que precisa da verdadeira alegria, ainda há tempo, venha pra Cristo, pois Jesus é a razão de viver!

                Vamos festejar com o Senhor Deus. É Ele quem nos mostra o verdadeiro caminho da felicidade. “Far-me-ás ver a vereda da vida; na tua presença há fartura de alegrias; à tua mão direita há delícias perpetuamente.” (Salmo 16. 11).

Natanael Flávio de Moraes, rev.

SEMPRE HÁ UM NOVO DIA

Às vezes temos a tendência de presumir que a vida é até o próprio presente. Com o mundo tão materialista e imediatista, chegamos a pensar que só existe o agora e mais nada. Com isso esquecemos e desvalorizamos o que foi realizado no passado. Os acertos e erros do passado fazem parte da construção de quem somos. Mas a visão de vida só do presente nos faz, também, desprezar qualquer expectativa de futuro; com isso ficamos sem esperança.

Quando as circunstâncias são momentos de alegria ou euforia, parece estar tudo bem, sob controle. Afinal seria o momento de aproveitar, de curtição. O problema é quando a circunstância não é muito agradável: uma doença, uma dor, uma dificuldade no trabalho ou na família, crises. Nessas situações achamos que tudo se acabou e, assim, sofremos porque não existe mais esperança.

Há diversas situações semelhantes com alguns dos personagens bíblicos: a viúva de Sarepta, o próprio profeta Elias, Jó, Zacarias quando ouviu o anúncio do nascimento de João Batista, os discípulos de Jesus seja na tempestade ou quando não havia mais pão ou até mesmo na morte do Mestre. Eram situações que traziam a sensação que não havia mais nada para se fazer. Mas Deus reverteu todas essas situações. Em muitos momentos Deus realiza suas obras nos fazendo recordar que muito Ele já fez no passado, por isso, podemos descansar n’Ele pois sempre age para o bem daqueles que o amam.

Nossa atitude deve semelhante aquela orientação que Paulo fez aos filipenses: “Não que eu já tenha obtido tudo isso ou tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcançá-lo, pois para isso também fui alcançado por Cristo Jesus. Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus. Todos nós que alcançamos a maturidade devemos ver as coisas dessa forma, e se em algum aspecto vocês pensam de modo diferente, isso também Deus lhes esclarecerá. Tão somente vivamos de acordo com o que já alcançamos.” (Filipenses 3. 12 – 16).

Sempre há um novo dia. Sempre há chance para um recomeço. Sempre há a oportunidade de vermos as maravilhas que Deus opera. Hoje podemos estar não muito bem, mas isso não significa que nada mais pode ser melhorado. A esperança para o discípulo de Jesus nunca se esvai. Pois até quando os dias se acabar há esperança, pois significa que Jesus voltou para nos buscar e aí será sempre um dia lindo com o próprio Senhor nos iluminando.

“...o choro pode persistir uma noite, mas de manhã irrompe a alegria.” (Salmo 30. 5)

Natanael Flávio de Moraes, rev.

UNIDADE DA IGREJA

Unidade e desunião

            Na Igreja pode haver o exercício da unidade como também, por infelicidade, o exercício da desunião. Isto quer dizer que quando uma igreja local exercita a unidade, ela está obedecendo ao que a própria Palavra diz: “esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz,” (Efésios 4.3); por outro lado, quando há desunião na igreja local o que podemos perceber é algo estranho ao comportamento que essa igreja deveria exercer. Nesse último caso estará presente um espírito desidioso na observação da Escritura, bem como a soberba ou a arrogância por parte de alguém ou de algum grupo dentro dessa igreja.

            Deve-se compreender que a unidade não é a mesma coisa que uniformidade em um sentido mais radical. A unidade é a qualidade daquilo que é único, mas não quer dizer que possui uma única forma nela mesma. Sendo assim, a unidade da Igreja é a característica que ela possui de ser única ou exclusiva de Deus; mas, ao mesmo tempo, ela possui membros que só podem ser ou agir de uma única forma. Então, é nesse sentido que a Igreja possui unidade mas não uma uniformidade radical.

Mas há ainda outro ponto que se deve atentar. Pelo fato da Igreja não possuir uma uniformidade no sentido mais radical da palavra, por sua vez ela possui uma diversidade. A diversidade é a qualidade que a Igreja única de Deus possui para agir de diversas maneiras. Em 1ª Coríntios nota-se que os crentes daquela igreja achavam que deveria existir um único grupo ou pelo menos um grupo que prevalecesse em relação aos outros. É então o momento de Paulo esclarecer suas mentes: “Rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que faleis todos a mesma coisa e que não haja entre vós divisões; antes, sejais inteiramente unidos, na mesma disposição mental e no mesmo parecer. Pois a vosso respeito, meus irmãos, fui informado, pelos da casa de Cloe, de que há contendas entre vós. Refiro-me ao fato de cada um de vós dizer: Eu sou de Paulo, e eu, de Apolo, e eu, de Cefas, e eu, de Cristo. Acaso, Cristo está dividido? Foi Paulo crucificado em favor de vós ou fostes, porventura, batizados em nome de Paulo?” (1Coríntios 1. 10-13).

            Mais adiante nessa mesma Carta, Paulo então aplica que há uma unidade e, dentro dessa unidade, há uma diversidade: “Ora, os dons são diversos, mas o Espírito é o mesmo. E também há diversidade nos serviços, mas o Senhor é o mesmo. E há diversidade nas realizações, mas o mesmo Deus é quem opera tudo em todos.” (1 Coríntios 12. 4-6).

Deve-se perceber que a diversidade existente na Igreja não deve significar desunião, muito pelo contrário, a diversidade deve cooperar para o fortalecimento da unidade. Infelizmente, o que pode ocorrer é surgir o desejo por parte de uns ou outros membros da Igreja que procuram prevalecer com suas preferências pessoais. E, na maioria das vezes, esses desejos não representam o bem da comunidade eclesiástica nem é uma orientação da Palavra de Deus. São meros caprichos. Quando isso ocorre, então facilita o enfraquecimento da comunhão com o surgimento do comportamento mais desunido entre os membros da Igreja.

Por outro lado, quando as ações da Igreja são pautadas pela Palavra de Deus e suas decisões são em obediência à Palavra em prol da comunidade cristã (seja o zelo por uma doutrina sadia, pregação fiel das Escrituras, disciplina, mudanças, entre outros), então haverá um fortalecimento da comunhão e, consequentemente, a unidade da Igreja.

Precisa-se levar em consideração que a Igreja é uma instituição divino-humana. Divino por ser fundada por Deus através da obra de Cristo. Humana porque seus membros são seres humanos. Como uma instituição divina, a Igreja possui todos os elementos para agir dentro do paradigma divino: a Bíblia, a presença do Espírito, a intercessão do próprio Cristo, os dons espirituais, entre outros. Todos esses elementos contribuem para a ação correta da Igreja. Contudo, não há como pensar que a Igreja acerta em todas as suas decisões. A Igreja também é uma instituição humana e, consequentemente, suscetível a erros. (cf. CONFISSÃO de Fé de Westminster, capítulos XXV. V e XXXI. III).

Deste modo, pode-se afirma que quando uma Igreja em um determinado local age em favor da unidade cristão, exercitando a comunhão, é porque essa Igreja tem usado os elementos dados por Deus. Por outro lado, quando essa mesma comunidade age desfavorecendo a unidade cristã, há possibilidade de que os erros provenientes de sua humanidade tenham se evidenciado mais

Cooperação

            Cooperação representa tanto o ato ou o efeito de trabalhar simultaneamente com alguém, como também auxiliar alguém. A cooperação é a atividade prática de cada membro da Igreja em relação aos demais. Cooperação dentro do Corpo de Cristo pode ser entendida como apoiar ou incentivar alguém que execute qualquer trabalho. Também significa fortalecer o fraco, esclarecer o confuso, perdoar e ser perdoado, enfim, viver em um companheirismo fraterno uns com os outros: “Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é o cabeça, Cristo, de quem todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxílio de toda a junta, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor.” (Efésios 4. 15 e 16).

            A cooperação faz parte de um crescimento ou progresso. Esse progresso acontece dentro da perspectiva de Cristo e é realizado em amor. Isso quer dizer que cooperação não se faz em um simples ato mecânico, ela é realizada no crescimento que só o amor ocasiona. Percebe-se que quando há a decisão de cooperar ou auxiliar, é aí que há o estímulo ao amor e às boas obras: “Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras.” (Hebreus 10. 24).

            O exercício da cooperação é o que vai contribuir para uma comunhão com aspecto real e sadio e, consequentemente, uma forte preservação da unidade cristã. Isso significa que não há como esperar que surja um sentimento de cooperação para então realizar tal cooperação. Segundo o texto de Hebreus (supra) percebe-se que, primeiramente, é necessário considerar uns aos outros e isso contribuirá para a continuidade da cooperação. Assim, também diz Paulo: “para que não haja divisão no corpo; pelo contrário, cooperem os membros, com igual cuidado, em favor uns dos outros. De maneira que, se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles é honrado, com ele todos se regozijam.” (1 Coríntios 12. 25 e 26).

            Paulo ainda exorta: “esforçando diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz.“ (Efésios 4.3), nota-se que deve existir um esforço por preservar a unidade do Espírito através de um instrumento: o vínculo da paz. Através dessa expressão, deve-se entender que as ações da comunidade cristã se fazem pelo elo, ou ligação da paz; mas, que paz é essa? É interessante perceber que paz vai além do significado de ausência de guerras, ou de conflitos, ou de problemas. Na verdade, paz também o sentido de acordo ou concórdia, bem como de uma tranquilidade social e o estabelecimento da ordem. Isso mostra que o preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz também é uma orientação para que se deixem as diferenças pessoais de lado em busca do bem comum. É a prática da declaração de amor mútuo, amor este proveniente de Cristo. Sendo assim: “O vínculo é fortalecido quando emprestamos nossos ouvidos às angústias do irmão (nunca ao tropeço dos outros!). O tempo que dedicamos ao companheiro de jornada torna-se em bálsamo para suas feridas, força para suas fraquezas. A unidade fica mais evidente (Gálatas 6. 2), pois nesse partilhar e compartilhar poderemos, sem receio de nos expor ao ridículo, declarar nosso amor mútuo, derramando as mesmas lágrimas, sorrindo com as mesmas alegrias, partindo, repartindo e comendo o mesmo pão da graça infinita.” (SANTOS, Ismael dos. O teste da unidade. In: HORREL, J. Scott (ed.).  Ultrapassando barreiras: igrejas inovadoras e métodos bíblicos que brotam no Brasil. São Paulo: Vida Nova, 1995, p. 215.)

            Enfim, cooperação é a disposição de trabalhar e auxiliar irmãos e irmãs em um mesmo propósito. Esse propósito visa o bem de cada um e, assim, edifica a Igreja, fortalece o Corpo de Cristo e glorifica o nome de Cristo.

Dons e ministérios

            O interesse aqui nesse ponto não é um aprofundamento a respeito de discutir quais ou quantos dons espirituais existem. A atenção está na importância dos dons para a promoção da comunhão.

            Os dons são dados aos homens por causa de Cristo. Foi Ele quem “subiu às alturas, levou cativo o cativeiro e concedeu dons aos homens.” (Efésios 4. 8). As listas dos dons espirituais que aparecem no Novo Testamento estão em Romanos 12.3-8, 1 Coríntios 12. 1-11, Efésios 4. 7-16 e 1 Pedro 4. 7-11. Alguns dos dons se repetem em alguma lista e outras não.

            Os dons espirituais possibilitam aos crentes o desenvolvimento de seus ministérios, servindo, assim, a Deus e ao Corpo de Cristo. É bom lembrar que em todos os textos que tratam sobre os dons espirituais, sempre é ressaltada razão pela qual os dons são dados: edificação do Corpo e a glória de Deus. Sendo assim, o desenvolvimento dos dons e, consequentemente, o envolvimento com seus respectivos ministérios, possibilitam ao crente a promoção da comunhão e o fortalecimento da unidade da Igreja.

            A promoção da comunhão através do exercício dos dons faz com que cada crente saiba agir com prudência no trato de um com os outros. Isso porque diminui possibilidade do crente arrogar para si uma importância que não lhe é devida. É essa afirmação que se encontra no apóstolo Paulo: “Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada um dentre vós que não pense de si mesmo além do que convém; antes, pense com moderação, segundo a medida da fé que Deus repartiu a cada um. Porque assim como num só corpo temos muitos membros, mas nem todos os membros têm a mesma função, assim também nós, conquanto muitos, somos um só corpo em Cristo e membros uns dos outros, tendo, porém, diferentes dons segundo a graça que nos foi dada...” (Romanos 12. 3-6)

            E aprofundando ainda mais essa idéia: “Através do ‘crente-canal’, Deus, a Fonte, transmite e dispensa sua bênçãos a outrem. O membro do Corpo de Cristo que entende isso não tem tempo ou interesse para se vangloriar e nem para se desvalorizar, pois está feliz da vida, ocupado em ser um eleito para o serviço do Rei.” (KNIGHT, Lida E. Quem  é você no Corpo de Cristo? Campinas: Luz para o Caminho, 1994, p. 16-7).

            Pode se perceber que os dons espirituais dados por Deus não causam separação dos crentes, mas, sim, a promoção dentro do Corpo de Cristo. Com o exercício dos dons o que ocorre é um apoio mútuo dos membros da Igreja que resulta no fortalecimento da unidade da Igreja. Além disso, o desenvolvimento dos dons e o envolvimento em seus respectivos ministérios contribuem para que os crentes se ajustem como membros e vão crescendo no amadurecimento na fé em Cristo.

A Santa Ceia

            A Santa Ceia é um dos sacramentos instituídos pelo Senhor Jesus. A participação na Santa Ceia conta com a presença espiritual e real de Cristo. Desde modo, quando o crente participa da Santa Ceia ele está nutrindo sua própria vida pois, do mesmo modo que o pão e o vinho alimentam o corpo. Cristo alimenta a alma. Há de se notar que a Ceia também é um meio de graça que, como tal, fortalece o crente: “A Ceia é um meio de graça, isto é, um meio que Deus usa para nos nutrir e fortalecer espiritualmente. Por isto, devemos participar dela regularmente. Na antiga aliança, o israelita que deixasse de participar da páscoa, sem justificativa, era eliminado do povo de Deus (Nm 9. 13). Na nova aliança, o crente que deixa de participar da Ceia do Senhor, sem justificativa, está fechando um canal de bênçãos para sua vida e se aniquilando espiritualmente”. (NASCIMENTO, Adão Carlos. Pensando e repensando a profissão de fé: orientação segura para quem se prepara para a pública profissão de fé: reflexões sérias e profundas para quem já é membro da Igreja. Santa Bárbara d’Oeste: Socep, 2004, p. 152).

            Um fator interessante sobre a Santa Ceia é que ela é uma celebração comunitária. Ou seja, a Ceia não é uma celebração individual ou particular. Muito pelo contrário, ela deve ser celebrada justamente par o exercício da comunhão. É evidente que, individualmente, cada crente é fortalecido pela presença de Cristo; não obstante, a Ceia é celebrada em caráter comunitário com a participação dos membros do Corpo de Cristo pertencentes a uma igreja local (1 Coríntios 11. 17 -34).

            Na Confissão de Fé de Westminster nota-se a importância de se observar a Santa Ceia, bem como a finalidade da participação nesse ato: “Na noite em que foi traído, nosso Senhor Jesus instituiu o sacramento de corpo e sangue, chamado Ceia do Senhor, para ser observado em sua Igreja até o fim do mundo, para ser uma lembrança perpétua do sacrifício que em sua morte ele fez de si mesmo; para selar, aos verdadeiros crentes, todos os benefícios provenientes desse sacrifício para o seu nutrimento espiritual e crescimento nele, e seu compromisso de cumprir todos os seus deveres para com ele; e ser um vínculo e penhor de sua comunhão com ele e uns com os outros, como membros de seu corpo místico.” (CONFISSÃO de Fé de Westminster, capítulo XXIX. I)

            A participação na Santa Ceia é algo que fortalece o crente na fé em Jesus, uma vez que celebra tanto a salvação dada pelo sacrifício de Cristo na cruz como revigora a expectativa de seu retorno. Não obstante, a Ceia também fortalece a lembrança da comunhão dos membros do Corpo de Cristo; e, essa lembrança, deve se tornar cada vez mais prática entre tais membros. “Exame de consciência antes da participação levará o homem a apropriar-se do verdadeiro segnificado da Santa Ceia: a participação do corpo de Cristo. Não mero banquete, ou simples lembrança intelectual, mas synpeymosis, interpretação espiritual, a renovação do concerto, do pacto – diathêkê­ – entre o Senhor e o homem. Paulo diz que quando o participante não é capaz de discernir a comunidade à qual pertence como o corpo de Cristo, busca o juízo e condenação para si. Isto é, quando o crente vem para a comunidade cristã como a uma sociedade qualquer, onde, entre muitos ofícios de que participa, participa também da reunião na qual um pequeno pedaço de pão e uma porção de vinho são oferecidos em cumprimento de uma disposição regulamentar ou canônica, ou de costume trimestral, mensal ou semanal. Lá fora os homens se discernem por classes sociais, capacidade financeira, política, física ou intelectual. Aqui, na Igreja de Cristo, letrados e ignorantes, empregados e empregadores, oficiais e soldados, gente da cidade, dos subúrbios ou dos campos, dos palácios e das favelas, formam um grupo homogêneo e esta homogeneidade é dada pela presença carismática de Cristo, que a todos senta na mesma mesa, participantes do mesmo pão.” (BITTENCOURT, B. P. Problemas de uma igreja local: a igreja de Corínto e a minha congregação. Coleção Wesleyano nº 2. S/l: Associação Acadêmica João Wesley, 1962, p.103-4, sic).

            Evidentemente, há de se entender que a Santa Ceia não é uma celebração exclusiva de uma única denominação. Nenhuma denominação tem o poder de, como que em uma estranha presunção de auto autenticidade, arrogar para si ser a verdadeira igreja de Deus, portanto, somente quem estivesse em um rol de membros de tal denominação poderia participar da Ceia. Nesse momento, quando se fala de denominações, está sendo consideradas aquelas conhecidas com evangélicas. Sendo assim, a Santa Ceia deve ser uma prática que venha promover a comunhão e não causar um distanciamento entre irmãos e irmãs da mesma fé em Jesus.

            A participação na Santa Ceia contribui para a promoção da comunhão porque, além de se reafirmar o compromisso com Cristo, tem-se a oportunidade de evidenciar de que se faz parte de um Corpo, o Corpo de Cristo, e conviver em comunhão com os membros desse Corpo.

            Pode se perceber que a unidade da Igreja tem um paradigma excelente: a Trindade Santa. A relação das três pessoas da Trindade, Pai, Filho e Espírito Santo, é uma relação baseada no amor. Além disso, vê-se a comunhão perfeita entre essas pessoas. A igreja cristã pode e deve olhar para o próprio Deus, especialmente na relação trinitária, para aplicar a realidade da unidade na igreja.

            A Igreja invisível nada mais é do que o próprio Corpo de Cristo. Sua unidade é estabelecida pela obra de Cristo na cruz e na aplicabilidade do Espírito Santo.  Evidentemente que a presença do Senhor Jesus é a evidência marcante na Igreja Invisível.

            A unidade da Igreja visível se percebe nas ações dos membros para que preserve essa unidade. Deus está no controle também da igreja visível; não obstante, Deus pode permitir que haja inúmeras denominações devido à dureza do coração das pessoas. Deve-se entender que isso pode ser encarado como diversidade nas realizações no Reino de Deus.

Natanael Flávio de Moraes, rev.